Dag 1 - Tirana (aankomst)
Ontmoet je reisgenoten ’s ochtends vroeg op Eindhoven Airport en vlieg naar Tirana. Je lokale reisbegeleider ontmoet je op de airport van Tirana (aankomst ca. 12.45). Hij neemt je allereerst mee naar Tirana, waar we de eerste nacht verblijven. Tirana is een bruisende stad die volop in ontwikkeling is. Tirana kent een bizarre historie. Na de 2e wereldoorlog tot 1985 werd het land geleid door de communistische dictator Enver Hoxha. Nu is Tirana een stad in ontwikkeling. Letterlijk zijn de Albanezen aan het bouwen aan hun toekomst. Jouw lokale reisbegeleider neemt je mee de stad in. We wandelen langs de belangrijkste plekken van de stad, zoals het Skanderbegplein, de Et’hem Bey Moskee en de 1830 Sahat-Kulla klokkentoren. Leer meer over deze donkere communistische periode in het BunkArt museum (entree niet inbegrepen). De wijk Blokku, wat vroeger een communistenbolwerk was, is nu de plek voor een gezellige avond in één van de vele bars.
Dag 2 - Lëpushë
Na het ontbijt vertrekken we meteen naar Shkodër, in het noorden van Albanië. Eyecatcher is het kasteel van Rozafa (ken je wellicht van Wie is de Mol), waar je prachtig uitzicht hebt op het Meer van Shköder en de gelijknamige stad. ’s Middags reizen we naar de Albenese Alpen. Ga er goed voor zitten, want de uitzichten worden steeds mooier. Na een rit van ca. 2 uur arriveren we in Lëpushë, een verborgen vallei in het uiterste noorden van Albanië. Het leven staat hier nog stil.
Dag 3 - Vusanje - begn van de Peaks of the Balkan trail
We gaan beginnen aan de Peaks of the Balkan Trail. De eerste etappe gaat naar Vusanje in Montenegro. We beginnen de dag met een vroeg ontbijt, waarna we ons klaarmaken voor een 6 uur durende hike van in totaal 8 kilometer met een hoogteverschil van 800 meter. Je neemt zelf een daypack met genoeg water, snacks (neem die mee uit Nederland), lunchpakket en regenkleding. Alles wat je niet nodig hebt tijdens de hike gaat mee in je backpack. Dit wordt naar de volgende locatie gebracht. We wandelen vandaag over de Vajusha Peak (2056m) op de grens van Albanië en Montenegro. Moe maar voldaan arriveren in het lokale guesthouse in Vusanje en genieten daar van een heerlijk diner gemaakt van verse lokale producten.
Dag 4 - Theth
De tweede dag van de Peaks of the Balkan trail. Na het ontbijt en klaarmaken van onze bagage (voor het transport) rijden we allereerst naar het beginpunt van de trail. Vandaag staat er een hike van ca. 8 uur op de planning met een afstand van 16 kilometer. We overbruggen een hoogte van 1100 meter. Een pittige dag dus! We passeren vandaag weer de grens tussen Montenegro en Albanië. Op de grens staat een Pyramide uit de communistische tijd. Interessant om even te bezoeken. Aangekomen in Theth staat er een heerlijk diner voor je klaar. Proost met een lokaal biertje op een mooie dag.
Dag 5 - The Blue Eye
Een iets rustigere dag. We blijven vandaag in Theth. Hier ontdek je het traditionele leven van vroeger. Omdat het zo afgelegen ligt, golden hier eigen regels, waaronder bloedwraak. Een kulla is een stenen torens zonder ramen om de familie te beschermen tegen indringers van buiten. Bijzonder om te bezoeken! We maken vandaag een korte hike naar de Grunas waterval en naar de Blue Eye, waar je je ogen uitkijkt vanwege het helderblauwe water. Wie heeft er zin in een frisse duik?
Dag 6 - oversteek naar Valbonë
De reden waarom de meeste hikers naar de Albanese Alpen komen is de oversteek van Theth naar Valbonë. Deze tocht duurt ca. 6 uur, maar geen probleem als je er wat langer over doet. Je bagage is vandaag met ezels vervoerd naar Valbonë. Je overbrugt een hoogteverschil van 1000m. Vanuit Theth begint de klim, waar de weg ophoudt. Het oude schapenpad wordt steeds steiler. Stop af en toe even om te genieten van het uitzicht over Qafa e Valbones. Na een pittige klim volgt de afdaling naar Valbonë. Hier kom je moe maar voldaan aan en heb je waarschijnlijk je eigen grenzen verlegt. Wat een kick! De 4-daagse Peaks of the Balkan trail heb je met succes volbracht. Aangekomen in Valbonë proost je op het avontuur met een welverdiende rakija (of twee).
Dag 7 - via het Komani meer naar Tirana
Na het ontbijt verlaten we de Albanese Alpen. Valbonë ligt afgelegen. De beste en mooiste manier om terug naar de bewoonde wereld te reizen is per boot via het Komani Meer. Dit wordt ook wel het Albanese Thailand genoemd. Prachtige bergen die uit het water omhoog rijzen. Deze tocht verveelt geen moment. Wanneer we van boord gaan bezoeken we eerst een traditionele agriturismo in Fishte voor een smaakvolle lunch. Daarna reizen we door naar de hoofdstad Tirana. De drukte van de grote stad zal even wennen zijn. ’s Avonds kun je met je reisgenoten proosten op het avontuur. You did it!
Dag 8 - Laatste dag in Tirana
Tijd om terug te vliegen naar Nederland. Je wordt naar de luchthaven van Tirana gebracht voor de terugvlucht.
